Jest taki gatunek reklamy, który nie służy zwiększaniu sprzedaży i generowaniu zysków. Jest to reklama społeczna, której celem jest promowanie społecznie oczekiwanych postaw oraz zwyczajów zachowań.
Wywołanie publicznie pożądanych zmian sposobach postępowania oraz myślenia ludzi jest celem kampanii społecznych. W związku z tym, że reklamy takie nie służą zwiększeniu sprzedaży ciężko jest zmierzyć ich skutki. Efekty te nie są bowiem widzialne w wynikach sprzedaży, a tylko w zmianie społecznego nastawienia i zachowań społeczeństwa nie są zatem widoczne od razu.
Reklamy społeczne promują dany wzorzec zachowania, lub też zrażają nas do postaw niepożądanych społecznie. Jedną z form reklamy promującej dany sposób zachowań jest kampania promująca oddawanie krwi oraz szpiku kosntengo czy też stymulujące do udzielania pomocy tym którzy jej potrzebują. W Polsce wielką popularnością cieszyła się kampania promująca czytanie przez rodzicow bajek swoim dzieciom oraz kampania propagująca mleko.
Drugą formą społecznej reklamy jest wzbudzanie niechęci wobec konkretnych działań. Tę strategię stosuje się miedzy innymi w reklamach propagujących rzucanie palenia. Inne zachowania potępiane w popularnych naszym kraju reklamach społecznych to między innymi: jazda pod wpływem alkoholu, ryzykowne zachowania seksualne lub także przemoc w rodzinie.
Bardzo często społeczne reklamy wywołują kontrowersje co ma na celu przede wszystkim temu aby zostały one zauważone przez widownię. Ogromna część społeczeństwa ciągle spotyka się z niezliczoną ilością różnych reklam co powoduje iż przestaje zwracać na nie uwagę. Aby zatem zwrócić uwagę potencjalnych odbiorców, i przez to nakłonić ich do przemyślenia przekazu zawartego w reklamie społecznej , najlepszym sposobem staje się wywoływanie szoku. Wizje śmierci, wypadków samochodowych spowodowanych jazdą pod wpływem alkoholu, czy też przedstawienia zniszczeń jakie mają miejsce w płucach uzależnionych od nikotyny to przykłady obrazów jakich używa się żeby zdobyć zainteresowanie odbiorców.
Reklama społeczna jest ważnym elementem społecznej rzeczywistości i choć czasem bywa tak, że nie zdajemy sobie z tego sprawy ma faktyczny wpływ na nasze zachowania w w stopniu nie mniejszym aniżeli reklamy towarów jakie kupujemy.